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De todos los BMW del siglo actual, el E46 M3 es el que ha mantenido una admiración más constante por parte de los aficionados. De tamaño compacto pero utilizable, con motor atmosférico y disponible con caja de cambios manual de seis velocidades, no es de extrañar que estos coches hayan empezado a revalorizarse en los últimos años. Por suerte, eso no ha impedido a TopAutoNL, habitual de Autobahn, llevar el M3 favorito de los fans a su límite absoluto en la autopista alemana.
El BMW E46 M3 llegó para el modelo del año 2000 como un importante paso adelante respecto al chasis del E36 saliente. El cambio más notable se produjo bajo el capó, donde debutó el nuevo motor S54 de 3,2 litros y seis cilindros en línea. Esta última variante del venerable motor S50 se utilizaría en todos los mercados, a diferencia de la generación anterior, que equipó a Estados Unidos con un propulsor mucho menos potente. Dicho esto, los 338 CV y 269 lb-pie de par del motor para el mercado europeo siguen siendo ligeramente superiores a los de los modelos estadounidenses, que rinden 333 CV y 262 lb-pie, respectivamente. En cualquier caso, el S54 se ha convertido en una cadena cinemática legendaria gracias en gran parte a la sinfonía que proporciona a los propietarios de un E46. Resulta que los cuerpos de mariposa individuales controlados electrónicamente y una línea roja de 8.000 rpm son una gran combinación.
La sonora experiencia del S54 se muestra en todo su esplendor en el reciente vídeo de la Autobahn, recordándonos a todos lo que hemos perdido en la era del downsizing y la turboalimentación. Todo, desde la respuesta inmediata del acelerador hasta la corteza de inducción, es puro teatro del automovilismo. El primer tirón empieza a 100 km/h mientras el motor gira a 5.000 rpm, antes de pisar el acelerador a fondo para una carrera hasta 210 km/h. El tráfico interrumpe las dos tandas siguientes, pero podemos ver al E46 M3 alcanzar su velocidad máxima en torno al minuto 3:40 del vídeo. Aunque BMW limitaba electrónicamente el E46 M3 a 250 km/h, el coche del vídeo no parece tener puesto ese limitador. En varias de las pasadas siguientes, vemos que el coche supera los 260 km/h, con una velocidad máxima cercana a los 280 km/h en el vídeo. Eso es 174 mph, por si sirve de algo. También cabe destacar lo bien que se ven los indicadores analógicos durante la subida, muy lejos de los complicados grupos de instrumentos que se ven hoy en Alemania.
Puede que los deportivos analógicos estén pasando a mejor vida, pero eso no significa que los buenos ejemplares deban abandonarse a los garajes de coleccionistas. Deje que este vídeo le sirva de inspiración para dar rienda suelta a sus máquinas de aspiración natural.
