Hubo una época en que hubo un significativo de solapamiento entre lo occidental y el género de artes marciales, una idea que queda brillantemente subrayada en The Fastest Sword. Una película de 1968 de la biblioteca de Shaw Brothers, un estudio de Hong Kong conocido por su multitud de películas de kung fu de la vieja escuela y de gran calidad en los años 70 y 80.

The Fastest Sword no tiene el renombre de otros clásicos que tienen argumentos de peso para estar entre las mejores películas de artes marciales de todos los tiempos. Con un director poco conocido, Pan Lei, y sin apenas estrellas, es una película fácil de pasar por alto, pero que según los expertos de Screenrant merece la pena ver. Ambientada en la China histórica, The Fastest Sword cuenta la historia de Southern Sword, un famoso espadachín cuya ambición y crueldad le llevan a matar a varios luchadores en duelos. Creyendo que es invencible, el protagonista se ve humillado cuando pierde contra un anciano monje y, posteriormente, tiene que pasar tres años a su servicio.

El tiempo que pasa con el monje cambia a Southern Sword, lo que le lleva a volver al mundo de las artes marciales con mucha menos ambición y una mayor moderación a la hora de quitar vidas. A lo largo de la historia, Southern Sword llega a odiar la fama que le reporta su título y el derramamiento de sangre que conlleva. Es cierto que no se trata de una premisa única, ya que se ha utilizado en múltiples ocasiones, especialmente en películas del género western. Innumerables westerns han centrado sus narrativas en un hombre que se ve constantemente obligado a defender su título de pistolero más rápido del Oeste, lo quiera o no.

El alto precio de la fama y la voluntad de arriesgar la vida para convertirse en el mejor son temas centrales del género western. Jingo Ringo luchó sin descanso contra sus rivales hasta su trágica muerte en The Gunfighter, y los personajes interpretados por John Wayne, Henry Fonda y Glenn Ford se enfrentaron a sus propias versiones de este viaje en The Shootist, My Name is Nobody y The Fastest Gun Alive, respectivamente.

En algunos casos, la trama allanó el camino para algunas interpretaciones y momentos dramáticos verdaderamente inolvidables. A pesar de un nivel similar de fanfarria, La espada más rápida es el equivalente en el género de las artes marciales, y ofrece una tortuosa interpretación del actor principal Lu Peng, cuyo personaje pasa de ser un asesino insensible y orgulloso a un hombre desesperado por dejar de matar.

Cuando se trata de películas de artes marciales, se tiende a considerar que la acción es el principal atractivo, pero esta "es una rara excepción", ya que el tratamiento de su tema central permite que la narración dramática y la gran actuación lleven el peso de la película, con las secuencias de lucha como la guinda del pastel.

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Joaquín Gasca Calatayud

Joaquín Gasca es experto en deportes de competición, tecnología y motor. Hace un tiempo que colgó las botas de tacos para centrarse en el pádel y el running… cosas de la edad, se queja. Pero también se apunta a cualquier bombardeo que tenga que ver con poner su cuerpo al límite, sea al volante de un Aston Martin o yendo a la oficina en patinete.    

Es muy del Atlético de Madrid, así que cuando futbolistas como Marcos Llorente o Álvaro Morata han protagonizado la portada de Men’s Health, allí estaba él para escribirlas. Acaba de correr su primer maratón para Runner’s World, y como pasa en este universo, ya está buscando el siguiente para bajar de las 3 horas. Si hay que testear cualquier tipo de pala de pádel, vehículo o reloj, no pone problema. Incluso zapatillas. Lo que haga falta en equipación deportiva.    

Joaquín se graduó en periodismo por la USP-CEU en 2013, pero desde 2009, cuando entró en el periódico de la Universidad, ya comenzó a ejercer de “periodista” 360 en digital y papel. Los siguientes pasos de sus casi 15 años de carrera los dio haciendo cultura y deporte en la revista Shangay, hasta que entró en Hearst una semana antes del inicio de la pandemia en 2020. También es profesor de redes sociales y nuevas tecnologías en la Universitas Senioribvs CEU y forma parte del Innovation HUB de Hearst para investigar sobre nuevas tendencias.