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Jean-Claude Van Damme debe tener una máquina del tiempo. Sigue tan musculoso como cuando irrumpió en Hollywood hace casi 40 años. Aunque menos activo en pantalla a sus 65 años, el actor belga comparte regularmente actualizaciones sobre su físico y entrenamiento en redes sociales, lo que demuestra su compromiso con mantenerse en forma.
La constancia ha sido fundamental. Pero Van Damme también pasa tiempo fuera del gimnasio, manteniéndose activo de maneras que van más allá de simplemente levantar pesas.
El estilo de vida de Jean-Claude Van Damme
En su juventud, Van Damme entrenaba intensamente. Películas como 'Timecop, policía en el tiempo', 'Bloodsport', 'Kickboxer' o 'Universal Soldier' exigían un alto nivel atlético y un físico acorde. Pero su enfoque ha evolucionado, priorizando la longevidad.
"A medida que envejezco, he intentado equilibrar mucho más mi entrenamiento", declaró a Coach. "Intento adoptar un enfoque inteligente, aprendiendo de experiencias previas para asegurarme de no lesionarme la espalda ni las piernas, por ejemplo".
Por lo tanto, la flexibilidad y la movilidad se han convertido en elementos fundamentales de su rutina. Le han ayudado a mantener la fuerza de todo el cuerpo, y su físico ahora es más bien el resultado de un entrenamiento con pesas controlado e intencionado.
"Cuando entrenas y te haces mayor, es bueno mantener la flexibilidad; eso es lo más importante", declaró Van Damme a la agencia de noticias PA. "Ser flexible, poder ducharme, bajar, lavarme todo, mantener el equilibrio y hacer cardio al menos dos o tres veces por semana". Y si entrenas con pesas, mantén una postura muy correcta, con la espalda recta y las caderas inclinadas hacia adelante. Siempre recto y entrena con muy poco peso, como un kilo. Poco a poco, el músculo irá tomando el control. Empiezas con un kilo y no sientes nada, pero haces el movimiento correcto. Sientes el movimiento correcto y, de repente, el músculo se convierte en mente, y la mente toma el control y dice: "Hoy quiero un poco más de peso, y así es como funciona".
Por eso, suele entrenar hasta el fallo muscular con pesas más ligeras en lugar de sobrecargar las articulaciones con levantamientos pesados. Normalmente trabaja dos grupos musculares por sesión, alternando un día sí y otro no. El cardio suele implicar tiempo en la bicicleta estática, que utiliza como una forma de desconectar y conectar con su cuerpo. “Cuando llegas a ese nivel, separas tu cerebro del cuerpo, lo guardas en algún lugar, en iCloud, ¿de acuerdo? Y entonces empiezas a sentir el músculo. Empiezas a respirar, a sentir el interior. Empiezas a sentir la machina —la máquina— y el latido de tu corazón”, explicó previamente en MH.
Yoga y entrenamiento isométrico
La respiración es un tema recurrente en el entrenamiento de Van Damme. Incluso ha desarrollado su propio estilo de trabajo isométrico basado en movimientos de yoga, que practica desde hace más de 25 años tras sufrir una lesión en la adultez temprana.
“Hace años me lesioné, así que me rehabilité para ganar flexibilidad, destreza y ponerme en forma”, comenta en un vídeo de YouTube.
En los videos que comparte en su canal, muestra movimientos como estiramientos laterales contra la pared, estiramientos con inclinación lateral y variaciones que lo ayudan a mantenerse flexible, lo que le permite realizar su movimiento característico: el split.
Es un estilo de entrenamiento específico, pero que no requiere equipo. “Es el mejor entrenamiento del mundo. Puedes hacerlo antes de cepillarte los dientes por la mañana y antes de acostarte por la noche. Aumentas tu ritmo cardíaco sin necesidad de equipo. Lo hago en cualquier lugar, incluso si estoy hablando con alguien, practico un poco. Se vuelve natural”, afirmó.
Las artes marciales como parte fundamental de su vida
El yoga también complementa otra pasión de toda la vida: las artes marciales. Van Damme entrena desde los 10 años, cuando se matriculó en una escuela local de karate Shotokan. Posteriormente, compitió en combates de kickboxing de semicontacto y torneos de karate.
A los 20 años, obtuvo su cinturón negro, representó a Bélgica en el Campeonato Europeo de 1979 y logró un récord profesional de 18-1 en kickboxing.
Las artes marciales siguen formando parte de su vida hoy en día. Y no es su único éxito deportivo temprano. De adolescente, ganó el título de Mr. Bélgica de culturismo en 1978.
Ryan is a Senior Writer at Men’s Health UK with a passion for storytelling, health and fitness. Having graduated from Cardiff University in 2020, and later obtaining his NCTJ qualification, Ryan started his career as a Trainee News Writer for sports titles Golf Monthly, Cycling Weekly and Rugby World before progressing to Staff Writer and subsequently Senior Writer with football magazine FourFourTwo.
During his two-and-a-half years there he wrote news stories for the website and features for the magazine, while he also interviewed names such as Les Ferdinand, Ally McCoist, Jamie Redknapp and Antonio Rudiger, among many others. His standout memory, though, came when getting the opportunity to speak to then-Plymouth Argyle manager Steven Schumacher as the club won League One in 2023.
Having grown up a keen footballer and playing for his boyhood side until the age of 16, Ryan got the opportunity to represent Northern Ireland national futsal team eight times, scoring three goals against England, Scotland and Gibraltar. Now past his peak, Ryan prefers to mix weightlifting with running – he achieved a marathon PB of 3:31:49 at Manchester in April 2025, but credits the heat for failing to get below the coveted 3:30 mark…
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