La vida de José Manuel Calderón a los 45 años: "Sigo jugando mis pachangas con mis amigos los sábados en Nueva York"

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José Manuel Calderón es un entrevistado muy agradecido, porque lo mismo te habla como leyenda del baloncesto español, como ejecutivo de los Clevelando Cavaliers y embajador de la NBA, como un atleta que todavía echa pachangas los sábados en Nueva York, o como alguien muy implicado en el desarrollo del 3x3. En este último apartado, también es presidente y cofundador de The Embassy, un proyecto nacido para profesionalizar esta disciplina en auge, con la ambición de convertirse en un referente internacional.

Desde Cáceres, cerca de su casa (nació en Villanueva de la Serena), donde se ha disputado el FIBA 3x3 Cáceres Challenger, nos cuenta cómo se ha enganchado a esta disciplina que todavía necesita un empujón. "Son reglas diferentes, un deporte totalmente distindo, se juega a 10 minutos y 21 puntos, y yo creo que encaja más con la gente joven", acalara. "Y se puede jugar en cualquier sitio (esta vez en la plaza de toros de la ciudad extremeña), creo que va hacia delante, pero España lo tiene que apoyar con más fuerza". el cultivo está sembrado, España es plata olímpica en categoría femenina su debut en París, y los chicos (Guim Expósito, Diego de Blas, Carlos Martínez e Iván Aurrecoechea), conquistaron el pasado mundial celebrado en Mongolia. "Hay que hacerle ver a todo el mundo que puede haber clubes de 3x3 y los padres tienen que saber que sus hijos se pueden dedicar a ello", reclama.

A los niños que se forma en su club le explica que "sobre todo, esto sigue siendo un deporte, lo importante es pasarlo bien, y una vez consigues eso es más fácil mejorar. Claro, esto no es broma, hay un sacrificio, hay que entrenar duro, pero siempre haciendo lo que te gusta...". Y luego, se trata de ser "cada día un poquito mejor, pero como hijo, como hermano... No solo botando con la izquierda". Para ello, Mr. Catering, como le llamaba el icónico narrador Andrés Montes, trabaja codo con codo en su club con Vega Gimeno, la gran capitana del exitoso 3x3. Y si esta disciplina le hubiese pillado un poco más joven, tiene claro qué compañeros le habrían acompañado sobre el parqué. Advinen... "A ver, si pones a Pau (Gasol), siempre te va a ayudar a ganar y va a ser el mejor socio, pero cualquiera de la época, Ricky (Rubio), Rudy (Fernández), Felipe (Reyes)... Esta pregunta es muy difícil". A los que vienen por detrás de su generación dorada, y a los que necesitan volver a engancharse al baloncesto, les pide "paciencia, no se gana y no se hace un equipo en un día. Todos estos años han sido buenos, pero tenemos un jóvenes con futuro, tiene buena pinta, pero hay que darles tiempo".

A punto de cumplir 45 años, Calderón sigue siendo igual de metódico y analítico que cuando jugaba de base en la NBA. Y se mantiene en forma: "Sigo jugando mis pachangas con mis amigos los sábados en Nueva York", aunque confiesa que no echa de menos la competición, sino que está "centrado en otros retos". "Siempre me he cuidado mucho, eso siempre ha sido importante para mí, el tema de dormir y el descanso, sigo haciendo Hiit y pesas, voy 3-4 veces al gimnasio, tengo una buena rutina y luego tengo ese ratito para divertirme". Y eso que su deporte ha cambiado y avanzado a partes iguales: "ahora tenemos más recursos, tal vez demasiada info, otras te hacen la vida más fácil, los chicos crecen de forma diferente, en mi caso creo que por físico ahora me costaría más jugar, pero te adaptas y ya está". En esta dirección, también se ha visibilizado mucho más la salud mental del deportista, la posiblidad de apoyarte en un psicólogo, y parar si se necesita: "Estamos más abierto a utilizar estas herramientas, antes era más tabú, yo no lo usé hasta los últimos años de mi carrera, de haberlo sabido... Pero es que a veces estás tan metido en tu mundo, simplemente le echas la culpa a un mal día, pero es más profundo y necesitas que te echen una mano...".

Joaquín Gasca Calatayud

Joaquín Gasca es experto en deportes de competición, tecnología y motor. Hace un tiempo que colgó las botas de tacos para centrarse en el pádel y el running… cosas de la edad, se queja. Pero también se apunta a cualquier bombardeo que tenga que ver con poner su cuerpo al límite, sea al volante de un Aston Martin o yendo a la oficina en patinete.    

Es muy del Atlético de Madrid, así que cuando futbolistas como Marcos Llorente o Álvaro Morata han protagonizado la portada de Men’s Health, allí estaba él para escribirlas. Acaba de correr su primer maratón para Runner’s World, y como pasa en este universo, ya está buscando el siguiente para bajar de las 3 horas. Si hay que testear cualquier tipo de pala de pádel, vehículo o reloj, no pone problema. Incluso zapatillas. Lo que haga falta en equipación deportiva.    

Joaquín se graduó en periodismo por la USP-CEU en 2013, pero desde 2009, cuando entró en el periódico de la Universidad, ya comenzó a ejercer de “periodista” 360 en digital y papel. Los siguientes pasos de sus casi 15 años de carrera los dio haciendo cultura y deporte en la revista Shangay, hasta que entró en Hearst una semana antes del inicio de la pandemia en 2020. También es profesor de redes sociales y nuevas tecnologías en la Universitas Senioribvs CEU y forma parte del Innovation HUB de Hearst para investigar sobre nuevas tendencias.