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Se ha demostrado en numerosas ocasiones que el uso de la cafeína, ya sea a través de su ingesta natural con bebidas como el café o de suplementos específicos, mejora el desempeño deportivo. Y los principales beneficios sobre la capacidad de ejercicio y el rendimiento parecen lograrse mediante efectos en el sistema nervioso central, concretamente los que implican el antagonismo de los receptores de adenosina.
Estos efectos reducen la percepción de fatiga y permiten mantener un ritmo e implementar más esfuerzo durante más tiempo. De igual forma, la cafeína aumenta la movilización de las grasas del tejido adiposo y, en la célula muscular, puede alterar la contracción muscular.
Pero, aunque estos efectos existen, es menos probable que expliquen la magnitud de los cambios en el rendimiento observados en la bibliografía actual, como asegura el Instituto Australiano del Deporte (AIS, por sus siglas en inglés), organismo de referencia encargado de clasificar los distintos suplementos en función del nivel de evidencia sobre sus efectos y de su seguridad para la salud.
Así ayuda la cafeína a aumentar la musculatura
“La cafeína no construye el músculo directo, lo que hace en general es subir la calidad de tu entrenamiento. Te sientes con más fuerza, aguantas más, la sesión pesada se siente menos pesada y termina siendo un mejor entrenamiento cuando lo repites en el tiempo. Ahí es donde realmente veo el resultado en términos de desarrollo muscular”, asegura el doctor Sebastián La Rosa.
“El problema de usar cafeína obviamente está en el horario en el que vos vas a entrenar, en las cantidades totales, en si tomas café el resto del día o no, porque la dosis realmente útil para cafeína para que mejore el entrenamiento está entre 3 y 6 miligramos por kilo de peso y se suele consumir unos 30 a 60 minutos antes de entrenar”, añade el experto en longevidad.
“Con lo cual -subraya- hay dos factores que debes tener en cuenta. Uno es si entrenas tarde no deberías usarla porque va a afectar claramente a tu calidad de sueño y es más importante la calidad de sueño que la cafeína, con lo cual ahí no vas a poder compensarlo. Y otro elemento que es importante sobre la cafeína es que la gente utiliza la cafeína para tapar un mal descanso crónico, para compensar un mal descanso crónico”.
En este sentido, el doctor La Rosa asegura que a alguien que duerme mal o poco de manera crónica, la cafeína básicamente le hace sentir o le hace percibir que tiene más energía. “Pero claramente no es la solución y es pan para hoy, hambre para mañana”, concluye.
Así pues, la cafeína es una de las sustancias más estudiadas en el mundo del deporte y del rendimiento, pero hay una serie de cuestiones que debemos contemplar antes de apostar por ella, como nuestra propia tolerancia y si realmente nos aporta más beneficios en el entrenamiento o perjuicios relacionados con la calidad del sueño.
Álvaro Piqueras es experto en deportes y en el último lustro se ha especializado en fitness, nutrición y otros temas de salud. Trata de mantenerse al día en lo que se refiere a nuevas investigaciones y tendencias de los campos que domina para poder compartir con rigor la rutina de entrenamiento que puede inspirar un cambio en tus hábitos, las propiedades de los alimentos que deberían formar parte de tu dieta o los hallazgos científicos que pueden mejorar el bienestar físico y mental de personas como tú.
Comenzó su trayectoria en medios locales y regionales de la tierra de Don Quijote, concretamente en Albacete. De ahí dio el salto a medios de ámbito nacional tras un enriquecedor paso por una maravillosa agencia de publicidad independiente con nombre de canción de los Beatles (GettingBetter), aunque siempre mantuvo intacta su vocación periodística.
De ahí que persiguiera su sueño de trabajar para alguno de los principales grupos editoriales del país como Prisa, Vocento y ahora también Hearst. Quizá le hayas leído en la versión digital del Diario As, abordando infinidad de temáticas, o en ABC y otras cabeceras y revistas del grupo elaborando reportajes de branded content para grandes marcas, multinacionales e instituciones. Y si no has tenido la ocasión, este es el momento de hacerlo en Men’s Health y Runner’s World.
Como no podía ser de otra forma, confiesa ser un amante de la práctica deportiva y desde muy pequeño ha probado con disciplinas tan dispares como atletismo, fútbol, baloncesto, tenis, ciclismo o natación. Unas veces sintiendo la adrenalina de la competición, y otras simplemente disfrutando de los beneficios de la actividad física. Ahora le ha dado por los ejercicios funcionales y el boxeo porque tiene la certeza de que el saco es incapaz de devolverle los golpes.
Licenciado en Publicidad y Relaciones Públicas por la Universidad de Alicante, también posee formación específica en gestión y dirección de RRSS, planificación estratégica y diseño gráfico. Últimamente se ha adentrado en el universo de la inteligencia artificial generativa aplicada al periodismo, pero jura y perjura que no la emplea profesionalmente porque, entre otras consideraciones, sigue disfrutando de cada palabra que escribe tras 20 años de experiencia en el sector de la comunicación.
