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La leyenda del culturismo Dorian Yates quiere que los levantadores de pesas dejen de usar el número de repeticiones prescrito como excusa para terminar una serie.
Los programas de entrenamiento y los rangos de repeticiones son útiles para estructurar los entrenamientos y controlar el progreso. Pero Yates argumenta que si alcanzas tu objetivo con energía de sobra, parar simplemente porque el programa dice "10 repeticiones" podría significar acortar una serie productiva.
Lo contrario también es cierto. El objetivo no es llegar a un número prescrito con una técnica deficiente.
En cambio, Yates recomienda concentrarse en ejecutar cada repetición con intención y continuar hasta que ya no puedas completar otra con la técnica requerida.
"Así que, lo que vas a hacer es una repetición perfecta, con total concentración, tanto en la fase positiva como en la negativa", dice Yates. "Cuando hayas hecho esa repetición perfecta, harás otra perfecta. Y seguirás haciéndolo.
"Cuando ya no puedas hacer más, ese es el número. No me importa cuál sea". Obviamente, intentamos mantenernos dentro de un rango determinado, digamos entre 6 y 12 repeticiones. Ya calculé que las repeticiones estarán más o menos por ahí. Pero haz tantas como puedas. No digas: "Oh, llegué a 10 repeticiones y paré". No hay magia en el número 10. Ese número es cuando ya no puedes hacer más, y es entonces cuando tu cuerpo dice: "¿Qué está pasando aquí? No estoy acostumbrado a este esfuerzo. Necesito adaptarme haciéndome un poco más fuerte y resistente". Y eso se llama crecimiento muscular.
¿Es necesario entrenar cerca del fallo?
El método de Yates se basa en entrenar hasta el fallo muscular: continuar una serie hasta que no puedas completar otra repetición con buena técnica.
Esto puede ser una forma eficaz de asegurar un entrenamiento con la intensidad suficiente, pero no es necesario llegar al fallo absoluto en cada serie para ganar músculo. Acercarse al fallo puede proporcionar un fuerte estímulo para la hipertrofia y, potencialmente, generar menos fatiga, especialmente en ejercicios compuestos de gran volumen.
Lo útil del consejo de Yates es no obsesionarse con un número arbitrario. Un objetivo de 6 a 12 repeticiones te da un rango dentro del cual trabajar, pero el esfuerzo que le dedicas a esas repeticiones es fundamental.
Si llegas a 10 y podrías hacer otras 5 cómodamente, la carga puede ser demasiado ligera para el estímulo deseado. Si la octava repetición ya es un esfuerzo titánico, intentar llegar a 10 solo porque está escrito en tu programa tampoco es necesariamente productivo.
Por qué Yates prioriza la intensidad
La calidad por encima de la cantidad siempre ha sido fundamental en la filosofía de entrenamiento de Yates. Durante su carrera como culturista, se caracterizó por preferir volúmenes de entrenamiento totales más bajos, realizados a intensidades extremadamente altas.
Esto implicaba llevar las series de trabajo hasta el fallo muscular, e incluso superarlo, utilizando técnicas avanzadas como las repeticiones negativas forzadas y las repeticiones con pausa de descanso.
No es necesario copiar este enfoque al pie de la letra. Sin embargo, su idea principal es importante: tu objetivo de repeticiones debe guiar la serie, no dictar cuándo parar, independientemente del esfuerzo.
Elige una carga que te permita mantenerte dentro del rango de repeticiones deseado, aprovecha al máximo cada repetición y deja que tu rendimiento te indique cuándo es el momento de ajustar el peso.
Ryan is a Senior Writer at Men’s Health UK with a passion for storytelling, health and fitness. Having graduated from Cardiff University in 2020, and later obtaining his NCTJ qualification, Ryan started his career as a Trainee News Writer for sports titles Golf Monthly, Cycling Weekly and Rugby World before progressing to Staff Writer and subsequently Senior Writer with football magazine FourFourTwo.
During his two-and-a-half years there he wrote news stories for the website and features for the magazine, while he also interviewed names such as Les Ferdinand, Ally McCoist, Jamie Redknapp and Antonio Rudiger, among many others. His standout memory, though, came when getting the opportunity to speak to then-Plymouth Argyle manager Steven Schumacher as the club won League One in 2023.
Having grown up a keen footballer and playing for his boyhood side until the age of 16, Ryan got the opportunity to represent Northern Ireland national futsal team eight times, scoring three goals against England, Scotland and Gibraltar. Now past his peak, Ryan prefers to mix weightlifting with running – he achieved a marathon PB of 3:31:49 at Manchester in April 2025, but credits the heat for failing to get below the coveted 3:30 mark…
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