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Kevin Gendreau, médico de 38 años y residente de Fall River, Massachusetts, admite que no practicaba lo que predicaba a sus pacientes. A pesar de conocer los riesgos para la salud asociados con la obesidad, tenía la costumbre de comer compulsivamente por estrés y picar entre horas debido a su ajetreada jornada laboral. Llegó a pesar 139 kilos. La pérdida de su querida hermana lo inspiró a mejorar su salud.
Mi aumento de peso se produjo gradualmente a lo largo de los años. Sufrí mucho estrés después de que a mi padre le diagnosticaran melanoma terminal durante mi primer año de universidad. Cuando falleció 18 meses después, había engordado 23 kilos. Mis comidas eran abundantes, procesadas y ricas en carbohidratos: sándwiches, cereales, galletas saladas, patatas fritas y galletas dulces.
Después de la universidad, ingresé en la facultad de medicina y luego hice la residencia. Como muchos médicos, trabajaba jornadas largas y agotadoras. Esto me llevó a buscar consuelo en alimentos procesados y azucarados sin darme cuenta. No comía comida rápida todas las noches, sino que picaba sin pensar durante los turnos largos. Comía incluso cuando no tenía hambre. La mayor parte de la universidad, la facultad de medicina y la residencia se sintieron como un estado de "supervivencia" para mí. No prosperaba, solo sobrevivía.
En un momento dado, llegué a pesar 139 kilos. A los 27 años, tenía resistencia a la insulina y me diagnosticaron diabetes tipo 2, apnea del sueño, hipertensión, colesterol alto y esteatosis hepática. Era irónico. Me había convertido en médico de familia en atención primaria, asesorando a mis pacientes sobre los riesgos para la salud de la obesidad. Y, sin embargo, aquí estaba yo, lidiando con todos estos problemas. Me sentía avergonzado, abrumado y estancado.
Entonces llegó el momento en que todo cambió. A mi hermana Rachel le diagnosticaron cáncer de ovario. Tenía solo 32 años y era madre de dos niños pequeños, Sophia y Henry. Cuando el pronóstico de mi hermana se volvió terminal, comprendí que debía estar presente para sus hijos. Física y emocionalmente, en todos los sentidos posibles. Su muerte me obligó a reflexionar sobre mis decisiones de vida.
Mi peso no era saludable y, sobre todo, no estaba viviendo la vida que deseaba. Esta claridad mental me hizo decidir que tenía que hacer algo ya. El mañana no estaba garantizado. Me esforzaría por bajar de peso, no por mí mismo, sino para que mi familia tampoco tuviera que preocuparse por mi salud.
El plan de alimentación para recuperar su salud
Utilicé mis conocimientos médicos para crear un plan que me ayudara a perder peso y mejorar mis problemas de salud. Comencé con la nutrición, cambiando mi dieta a una baja en carbohidratos y basada en alimentos integrales. Me enfoqué en consumir proteínas, grasas saludables y verduras y bayas ricas en fibra.
Combiné este enfoque con el ayuno intermitente, también conocido como alimentación con restricción de tiempo. Mi horario era (y sigue siendo) de 2 a 3 comidas bajas en carbohidratos y azúcares, y altas en proteínas, consumidas en una ventana de 6 horas, de 12:00 a 18:00, seguidas de un ayuno hasta el mediodía del día siguiente. Esto me ayudó a reducir los picos de azúcar en sangre y a disminuir mi resistencia a la insulina. También permitió que mi cuerpo utilizara la grasa almacenada de forma constante.
Prioricé las proteínas, las grasas y la fibra, minimizando los carbohidratos procesados y el azúcar refinado. Una comida típica consistía en pollo a la parrilla, filete de ternera o pescado, y verduras asadas sin almidón. También consumía aguacate, frutos secos, aceite de oliva, huevos y queso. En lugar de contar calorías, adopté un enfoque consciente. En lugar de terminarme todo lo que tenía delante, simplemente dejaba de comer cuando me sentía lleno. ¡Funcionó de maravilla!
El plan de entrenamiento para recuperar mi salud
Me comprometí a caminar entre 10.000 y 15.000 pasos al día. Intentaba caminar siempre que podía. Empecé a caminar después de cenar o con mis compañeros de trabajo durante la hora del almuerzo. Aparcaba a propósito lejos de mi lugar de trabajo, caminaba de un lado a otro por la casa y subía las escaleras en lugar de usar el ascensor. Salía de excursión los fines de semana y trotaba suavemente. La actividad me despejaba la mente y me daba una sensación de control cuando la vida se volvía abrumadora.
Cuando la vida se interponía o me sentía desanimado, me mantenía motivado centrándome en mi "por qué". Quería ser fuerte para los hijos de mi hermana. Quería ser un ejemplo para mis pacientes. Quería revertir mi diabetes, controlar mi presión arterial y dejar de usar la máquina CPAP que utilizaba para controlar la apnea del sueño. Sobre todo, quería volver a sentirme yo mismo. Encontrar un propósito en mi dieta y ejercicio era más poderoso que cualquier motivación a corto plazo para perder peso por estética.
Resultados de la transformación física y mental
Perdí 57 kilos en 18 meses. Pasé de 139 kilos a 82 kilos en 18 meses. Fue una pérdida de peso constante y controlada, de aproximadamente 0,5 a 1 kilo por semana. Hoy me siento más fuerte y saludable que nunca en mis veinte. Mi diabetes tipo 2, la enfermedad del hígado graso, la apnea del sueño, la hipertensión y el colesterol alto están en remisión. Emocionalmente, me siento en equilibrio de nuevo. La confianza, la energía y la claridad que adquirí transformaron todos los aspectos de mi vida.
Aprendí mucho sobre lo que significa estar sano. El progreso y la constancia siempre superan la perfección. La calidad de los alimentos importa más que la cantidad. Los carbohidratos ultraprocesados y los azúcares refinados eran la causa de mi hambre, inflamación y antojos constantes. El ejercicio no necesita ser extremo para ser efectivo.
También aprendí que no puedes odiarte a ti mismo para transformarte. El cambio real y duradero surge de la creencia de que mereces sentirte mejor. Lo más importante es que me di cuenta de que los cambios en el estilo de vida son la terapia más poderosa que tenemos para bajar de peso y mejorar la salud metabólica a largo plazo. Mi confianza se disparó. No fue porque estuviera más delgado, sino porque me demostré a mí mismo que podía cambiar mi vida.
Perder peso cambió mi carrera médica
Mi trayectoria profesional cambió por completo. En 2020 me certifiqué en medicina de la obesidad y he dedicado mi trabajo a ayudar a más de 3000 pacientes a transformar su salud. Mi proceso de pérdida de peso también me permitió estar más presente en mi relación con mi esposo, mi familia y mi comunidad. Me volví más abierta, más alegre y más consciente del presente.
Perdí peso justo antes de que las inyecciones de GLP-1 para adelgazar estuvieran disponibles para el público. Aunque perdí peso sin medicamentos, no quiero que nadie se sienta juzgado por usar herramientas como los agonistas de GLP-1. Estos medicamentos pueden salvar vidas para el paciente adecuado. Cada cuerpo es diferente, la biología es diferente, y cada persona merece tener acceso al enfoque que le brinde la mejor oportunidad de éxito.
Mi objetivo ahora es mantener un peso saludable con sentido. Quiero mantenerme sano por mi familia, seguir aprendiendo y creciendo, y continuar inspirando y motivando a mis pacientes como médico.
Quiero seguir abogando por una atención compasiva y basada en la evidencia para la obesidad. También estoy ampliando mi trabajo en educación, liderazgo clínico y escritura. Intento contribuir a cambiar la forma en que hablamos sobre la salud metabólica y los prejuicios relacionados con el peso en la medicina, tanto en mi clínica como en las redes sociales.
Si pudiera dar un consejo a los lectores, sería que empiecen poco a poco. Concéntrate en un cambio a la vez y permite que tu cuerpo se adapte. Los pequeños logros constantes generan el mayor impulso. Sobre todo, encuentra tu propósito. Cuando la motivación se basa en algo más profundo que un número en la báscula, se vuelve una persona extraordinariamente resiliente. Ahora sé que perder peso no es una prueba de fuerza de voluntad. Es un proceso complejo que involucra biología, entorno y sanación. Una vez que se comprende esto, la vergüenza desaparece y el progreso real se vuelve posible.
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