- ¿Quién discutió a Einstein el primer puesto de los genios?
- Ni Albert Einstein ni Leonardo Da Vinci: la persona más inteligente del mundo revienta todos los registros del coeficiente intelectual.
- Un genio de la Universidad de Yale nos indica los 14 hábitos secretos de los genios fáciles de copiar por cualquiera.
Una bicicleta avanzando por una calle cualquiera no parece contener una gran lección filosófica. El equilibrio, al fin y al cabo, es algo que damos por hecho hasta que dejamos de movernos. Entonces aparece el tambaleo. Quizá por eso una frase atribuida a Albert Einstein sigue reapareciendo una y otra vez en redes sociales, libros de autoayuda y discursos motivacionales: “Las personas son como las bicicletas. Solo pueden mantener el equilibrio mientras siguen moviéndose”.
La cita funciona porque cualquiera entiende la imagen. No hace falta conocer fórmulas matemáticas ni teorías físicas para captar la idea. El movimiento aparece como una forma de supervivencia cotidiana. Lo curioso es que la frase nunca nació como un lema pensado para inspirar a millones de personas. Su origen fue mucho más doméstico.
En muchas ocasiones, la frase se enuncia de otra forma: "La vida es como andar en bicicleta. Para mantener el equilibrio, hay que seguir adelante”, pero la investigadora Marie Bassford recordó en un ensayo publicado en 2021 que la formulación original en alemán decía: “Las personas son como las bicicletas. Solo pueden mantener el equilibrio mientras siguen moviéndose”. El matiz cambia bastante. La “vida” desaparece del centro de la frase y el mensaje adquiere un tono más cercano, casi paternal. Fue escrita en una carta que Einstein escribió en 1930 a su hijo Eduard.
Mucho más que una frase inspiradora
Con el tiempo, internet simplificó el contenido. La cita perdió contexto, se acortó y acabó convertida en una especie de mantra universal. Aun así, la idea mantiene una conexión sorprendente con varias investigaciones contemporáneas sobre salud mental y resiliencia.
En psicología existe un concepto llamado “activación conductual”. El principio es sencillo. Realizar pequeñas acciones puede ayudar a recuperar la motivación incluso cuando las ganas han desaparecido. Un metaanálisis publicado en 2014 en PLOS ONE y liderado por el investigador David Ekers revisó 26 ensayos clínicos con más de 1.500 participantes. La conclusión apuntaba a que esta estrategia ayudaba a reducir síntomas depresivos frente a grupos de control.
El movimiento también tiene una dimensión literal. Una revisión científica publicada en 2024 y recogida en PubMed, encabezada por Michael Noetel, señaló que actividades como caminar, correr, practicar yoga o entrenar fuerza podían resultar eficaces para aliviar síntomas de depresión. Los autores insistían en que muchos estudios presentaban limitaciones metodológicas. Aun así, la tendencia general era clara.
La propia Organización Mundial de la Salud lleva años insistiendo en los beneficios psicológicos de la actividad física. La organización advierte además de que cerca del 80% de los adolescentes no alcanza los niveles recomendados de ejercicio. El dato ayuda a entender por qué escuelas y administraciones buscan fórmulas para incorporar más movimiento en la rutina diaria.
El equilibrio nunca es definitivo
La metáfora de la bicicleta también encaja con otra idea que aparece constantemente en estudios sobre resiliencia. Adaptarse a situaciones difíciles no significa mantenerse firme sin fisuras. Más bien consiste en corregir continuamente la dirección mientras el terreno cambia.
Un informe archivado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos definía en 2016 la resiliencia como la capacidad de adaptarse de forma satisfactoria frente al estrés y la adversidad. El equilibrio emocional no sería un estado permanente, sino una serie de pequeños reajustes constantes.
Eso explica quizá la vigencia de una frase escrita hace casi un siglo. No promete una vida perfecta ni un camino sin caídas. Tampoco plantea soluciones rápidas. La imagen de la bicicleta habla de algo más sencillo y más humano: seguir avanzando incluso cuando el trayecto se vuelve inestable.
Juanjo es experto en cultura y lifestyle, con un foco especial en el impacto que internet y las redes sociales están teniendo en nuestra sociedad y en el mundo. Por eso mismo, sus temas suelen tener también mucho que ver con cine, series, psicología, relaciones personales y sexualidad.
No hay tendencia viral o reto en redes que se le pase por alto, aunque también está muy conectado con la actualidad literaria, repasando cada semana todas las novedades editoriales y seleccionando las que puedan resultar más interesantes para sus lectores.
Su gran pasión son las entrevistas, disfruta hablando con personas y conectando con ellas y tiene una curiosidad natural por aprender de las experiencias y perspectivas de los demás ya sea de un escritor, un psicólogo o cualquiera que tenga una historia que contar.
Juanjo se licenció en Economía Internacional, aunque desde muy temprano en su carrera, por vocación personal, se dedicó a la divulgación y al periodismo, que con los años se convirtió en su profesión.
Juanjo lleva más de 15 años escribiendo en diferentes medios y fue Director editorial de Vice España, coordinando toda la producción de contenidos de la revista, desde cápsulas para redes sociales a documentales sobre ocultas subculturas urbanas de nuestro país. Tras su paso por Vice, se ha dedicado a escribir y su trabajo ha aparecido en medios como El País, El Periódico de España, ABC o Yorokobu, entre otros.
