Los héroes a veces se quitan la capa. Y Mikel Merino, artífice del pase a cuartos de final del mundial con su gol a Portugal, es un buen ejemplo de ello. Sin estridencias, con serenidad y un toque de timidez, no mucho se sabe de su dieta ni sus hábitos...

En 2024, en una entrevista para Ok Diario, le preguntaban por su comida preferida, y el futbolista navarro del Arsenal no dudó en confesar que "me gusta mucho la comida en general, me encanta. Pero, si tengo que decir una favorita, diría el arroz que hace mi abuela". Eso sí, la receta sigue siendo un secreto.

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Alex Slitz//Getty Images

Unos años antes, para el canal de ‘Youtube’ de la Federación Navarra de Fútbol, se estiraba un poco más al hablar de cheat meals y la necesidad de salirse un poco de lo healthy para salir del bucle de la élite. "A veces necesito comer mal, chocolate, palomitas viendo una película... algo que haga a tu mente desconectar", y defendía que no hay que estar "centrado al 100% en tu trabajo" durante todo el tiempo. "Este pequeño cheat meal comida trampa me da la vida y me hace estar más tranquilo".Y aunque muchos jugadores que no se permiten esas licencias, o simplemente no lo necesitan, pero "yo me tengo que dar un capricho".

Ahora, a sus 30 años, está viviendo un sueño. Y todo, según contaba en el portal de FIFA, después de haber sufrido mentalmente por no saber si se iba a recuperar a tiempo de la lesión que ha tenido este año. "He tenido miedo, las dudas desde que me dan la noticia de la lesión y el alcance de la recuperación. El miedo a perderme este Mundial ha estado presente". Y añade: "Cuando me dieron la noticia de los posibles cinco o seis meses de recuperación se hizo cuesta arriba. Han sido meses de dudas y meses de trabajar muy duro sin saber si ibas a tener la recompensa de poder llegar, pero al final veo la luz al final del túnel. Tengo esa ilusión de saber que soy parte de la plantilla y saber que si todo va bien voy a poder cumplir un sueño de niño". Afortunadamente, todo eso ya pasó.

Headshot of Joaquín Gasca Calatayud

Joaquín Gasca es experto en deportes de competición, tecnología y motor. Hace un tiempo que colgó las botas de tacos para centrarse en el pádel y el running… cosas de la edad, se queja. Pero también se apunta a cualquier bombardeo que tenga que ver con poner su cuerpo al límite, sea al volante de un Aston Martin o yendo a la oficina en patinete.    

Es muy del Atlético de Madrid, así que cuando futbolistas como Marcos Llorente o Álvaro Morata han protagonizado la portada de Men’s Health, allí estaba él para escribirlas. Acaba de correr su primer maratón para Runner’s World, y como pasa en este universo, ya está buscando el siguiente para bajar de las 3 horas. Si hay que testear cualquier tipo de pala de pádel, vehículo o reloj, no pone problema. Incluso zapatillas. Lo que haga falta en equipación deportiva.    

Joaquín se graduó en periodismo por la USP-CEU en 2013, pero desde 2009, cuando entró en el periódico de la Universidad, ya comenzó a ejercer de “periodista” 360 en digital y papel. Los siguientes pasos de sus casi 15 años de carrera los dio haciendo cultura y deporte en la revista Shangay, hasta que entró en Hearst una semana antes del inicio de la pandemia en 2020. También es profesor de redes sociales y nuevas tecnologías en la Universitas Senioribvs CEU y forma parte del Innovation HUB de Hearst para investigar sobre nuevas tendencias.